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―― ym-01の核となるラウンジチェアーは、背面と座面が一体となり、大きくしなったフォルムが特徴的です。繊細な曲げ加工を可能とする成形合板の技術が最大限活かされたこのデザインは、どのように検討されたのでしょうか？
芦沢：まずは、オフィス空間にフィットするラウンジチェアーを作りたいというコクヨさんからのオーダーと、天童木工さんの持つ成形合板の技術を起点に考えていきました。ただ技術を活かすといっても、ブルーノ・マットソンのハイバックチェア（※５）のような安楽性を追求したものとも違う。オフィスに置いた時に空間が締まるような、洗練されていてシンボリックなものを目指す必要がありました。と同時に、yuimoriのファーストシリーズとしては、木が主役になることも重要。全身をヒノキに包まれるようなプロダクトにしたいなと。その結果導き出したのが、背面と座面が一体となり、しなやかに湾曲するデザインでした。
河村：芦沢さんのラフデザインをもとに、天童木工さんの工場で試作を繰り返していくという流れでしたね。

1. ※5　ブルーノ・マットソンのハイバックチェア（M-0562）

   スウェーデンの建築家、ブルーノ・マットソンが、天童木工と協業し、日本人の生活様式に合うようデザインしたイージーチェア。1976年の発表以降、長きにわたって愛されている。

加藤：最初に拝見して、率直に言えば難しそうだなと感じました。でも同時に、不可能ではなさそうだなとも。同じように背面と座面が一体になった柳宗理さんのシェルチェア（※６）を製造していますので、まずはやってみようと。ただ今回は、長径が140cm以上あるシェル（座面と背面が一体になったもの）を曲げていく必要があったので、大きさに苦戦しましたね。
芦沢：工場に行った時、機械の前に何人もの職人さんが集まり試行錯誤する様子を見て、そんなに難しいんだ……と驚きました。大きくしすぎたかなと、少々反省したことを覚えています（苦笑）。
加藤：あれだけ大きいものを曲げるとなると、熱や圧力のかけ方によっては割れてしまったり、ヨレてしまったりすることもあって。
芦沢：ボタン一つで仕上がる工業製品ではなく、知恵と経験の集積の上に出来上がっているものなんですよね。すごく勉強になりました。とはいえ、加工するのが難しいものを何が何でもそのまま形にしてくれというばかりでなく、改善案を考えるのもプロダクトデザインの基本姿勢。背面と座面の間の穴の大きさや形状などは、天童木工さんの意見を踏まえてブラッシュアップしていきました。
加藤：今回は私たちから、ポジティブな提案もいくつかさせていただきましたね。例えば、座面下の脚が十字に交わる部分も、相談した箇所です。試作品の段階で、交差部分に段差が生じているところが気になって。見た目はもちろん、触っても心地よい家具を目指すのは、天童木工が以前から大切にしていることの一つ。

1. ※6　柳宗理さんのシェルチェア（T-3036）

   20世紀を代表するデザイナー、柳宗理が1998年に発表したダイニングチェア。１枚の成形合板から作られた有機的なフォルムには、天童木工の技術力が結集している。

弊社の設計部門に改善できそうなカーブの形状を検討してもらいました。
その上で芦沢さんに、次の試作で調整させてもらえないかとご相談して。
芦沢：より良くするためのアドバイスが出てくること自体がありがたかったです。まさにこれこそ、メーカーの力ですよね。
加藤：仕上がりを気に入っていただけたのはもちろん、何より嬉しかったのはこちらの提案をしっかり受け止めていただけたこと。もちろん苦労もありましたが、ものづくりの楽しさも感じられました。
芦沢：僕はデザイナーの中でも特に、家具やプロダクトに携わることができるのは幸せだなと思っていて。というのも、建築やグラフィックのデザインと異なり、チームで並走しながら、改良を重ねつつ長期でもの作りができる。その醍醐味を改めて感じられました。